Ноутбук или лэптоп? Многие используют слова «ноутбук» и  «лэптоп» как синонимы. Но не многие знают, что между этими двумя  понятиями есть разница, касающаяся конфигурации и технических  характеристик аппаратов. В обычном дружеском разговоре можно сказать  и «ноутбук» и «лэптоп» про один и тот же аппарат, это не принципиально.  Однако при покупке стоит быть начеку. 
Самое простое  объяснение разницы между этими двумя понятиями можно сформулировать  следующим образом: лэптоп — это портативный компьютер, небольшой,  умещающийся на коленях пользователя (от англ. «lap» — колено); ноутбук —  более тонкое и портативное компьютерное устройство (по сравнению с  лэптопом). Однако толщина корпуса — далеко не единственное отличие.
  
 Как  правило, ноутбуки очень легкие, их батареи хватает на 4–5 часов  функционирования. Графическая система ноутбуков простая, поскольку  основная задача таких устройств — обеспечение базовых компьютерных  возможностей пользователям, которые работают вне дома или офиса, либо  отдыхают, опять же вне дома. Размер дисплеев у ноутбуков — 12–14 дюймов. Как правило, модем заранее встроен в корпус. Клавиатура  небольшая и функциональная, процессор «тянет» не так уж много энергии.  Стоит также отметить, что ноутбуки, чаще всего, стоят немало, поскольку  они портативны и минималистичны.
  
Теперь подробнее о лэптопах. Диагональ дисплея обычно  составляет 14–17 дюймов, графика — на высоте (карты от NVidia или Ati  Radeon). Клавиатура лэптопа — большая, широкая. У лэптопа всегда есть  встроенный привод. Батареи хватает на 3 (и больше) часа  функционирования. Лэптоп — приобретение не на год и не на два. Его  комплектующие можно легко менять в соответствии со своими требованиями  и доходами. Как правило, лэптопы поддерживают Bluetooth и Wi-Fi,  оснащены неплохими динамиками. Зачастую на них устанавливаются  процессоры Intel Centrino, которые обеспечивают довольно низкое  энергопотребление. 
Лэптопы создаются как практически полноценная  замена настольному компьютеру, в то время как ноутбуки — это легкие  компьютеры для путешествий и выполнения простых рабочих моментов вне  дома. 
Получается, что техническая разница между «лэптопами» и «ноутбуками»  все же есть, хотя с точки зрения лингвистики эти слова можно рассматривать как синонимы.
 
Источник: — статья «Ноутбук или лэптоп?».