В настоящее время нет ясности, кому отдать приоритет изобретения игральных карт: китайцам, египтянам, арабам или индусам. Считается, что самые первые игральные карты возникли в Средней Азии. Первое упоминание о карточных играх относится к 10 веку, когда китайцы стали использовать бумажные домино в других играх. Кроме того раньше бумажные деньги и игральные карты в Китае были практически идентичны.
Колоды, состоящие из 4 мастей и включающие карты королевского двора получили широкое распространение в мусульманском мире и были заимствованы европейцами. Некоторые считают, что их привезли из своих походов крестоносцы. Другие говорят, что через сарацин они попали в Испанию или Италию, третьи — что цыгане привезли их в Восточную Европу. Несомненно, однако, что игральные карты были известны в Европе с XIII века. В те времена карты рисовались вручную, и поэтому только богатые люди могли позволить их себе, но с появлением гравюры по дереву в 14 веке европейцы организовали массовое производство.
Дизайн игральных карт, используемый в настоящее время, заимствован у французов. Именно с тех пор существуют известные всем четыре масти: черви, крести, бубны и пики. Простые формы и цвета способствовали промышленному производству. Вскоре французские карты заполнили рынок и распространились во всех направлениях. Они стали абсолютным стандартом сначала в Англии, а затем и в Британских Колониях Америки.
В начале 19 века американцы начали делать свои собственные карты. Они ввели практические усовершенствования: двойные изображения карт королевского двора (картинок), позволяющие избежать переворачивания карт в нужное положения, лакированные поверхности карт для продления срока их службы, а также для более удобного перемешивания, указатели (указательные метки, расположенные в уголках карт) и закругленные уголки, чтобы карты меньше изнашивались, как это происходит с острыми, квадратными уголками.
Также скществует множество легенд и в отношении изобретения карт.
По одной из них, в доисторические времена одним разбойником была похищена прекрасная принцесса. Находясь в заточении, она изготовила из кожи карты и научила играть в них своего поработителя. Разбойник якобы был так очарован игрой в карты, что в знак благодарности выпустил принцессу на свободу.
Одно греческое предание приписывает изобретение карт Паламеду, сыну эвбейского царя Навплия, очень умного и хитрого, которому удалось, например, разоблачить самого Одиссея. Одиссей хотел остаться в стороне от войны греков против Трои. Когда его в связи с этим отыскал Паламед. Одиссей прикинулся сумасшедшим. А сделал он это так: он впряг в плуг к своим быкам еще и осла, и стал засевать поле не зернами, а рассыпать в борозды соль. Однако Паламед сразу же разгадал обман. Он вернулся во дворец, взял из люльки сына Одиссея - Телемаха, принес его в поле и положил в борозду перед упряжкой волов и осла. Одиссей, конечно, свернул в сторону, выдав этим себя. Эта хитрость Паламеда явилась основанием для того, чтобы ему стали приписывать различные изобретения. Он якобы изобрел весы, буквы, игральные кости, некоторые меры, а во время многолетней осады Трои - игральные карты.
Есть исследователи, которые называют другую личность, якобы изобретшую карты. Им якобы является один из семи мудрецов античной Греции, а именно философ Килон, который хотел помочь бедным забыть о еде. Для этого он изобрел карты, в которые стали играть бедняки и во время игры начисто забывали о голоде.
По легенде, которую излагает отец Клод Франсуа Менестрье, французский король Карл VI в 1392 году потерял рассудок, и чтобы хоть как-то развлечь венценосца, придумали игру в карты.
Перечень легенд и сказок об изобретении карт можно продолжить, но ясно, что они не являются изобретением одного единственного человека.
Источники информаци: