Декадентство (франц. decadence; от средневекого лат. decadentia — упадок) — термин для обозначения литературного течения, появившегося во Франции в 1880-х гг. и в 1890-х—1900-х возникшего в России, Германии и других странах.
Термин «декадент» появляется во французской литературе в конце 70-х — в начале 80-х гг., когда около С. Маллармэ и П. Верлена смыкается кружок поэтов, вступивших в борьбу с парнасцами. Это движение стало усиливаться в начале 80-х годов и получило как бы общественную санкцию, когда два талантливых поэта, Ж. Викэр и Г. Боклэр, посвятили новой поэтической школе остроумную пародию. В предисловии представлена была жизнь кружка «декадентов» с их самообожанием, преклонением перед «единственными гениями», с их теорией красок в поэзии и с эстетическими взглядами. Имя «декадентов», данное в насмешку, принято было как вызов, и вскоре образовался целый ряд журналов, отстаивающих принципы декаданса.
Начиная примерно с конца 70-х — начала 80х годов XX века термин декаданс также можно отнести к одному из свойств готической субкультуры. Здесь декаданс позиционируется как «красота в уродстве», то есть переворот ценностей, в том числе — нахождение утешения и приятных ощущений в грусти, печали, всём том, что чуждо жизнерадостности. Также декаданс можно считать неким общим пессимистическим настроением, отражающим ужас и безвыходность человечества перед лицом настоящего, а главное — будущего.
Хотя идея декаданса начинается в XVIII веке с Монтескьё, позднее, после Дезире Низарда — французского писателя и критика — она заимствуется и берется на вооружение критиками как термин для оскорбления Виктора Гюго и романтизма в целом. Более позднее поколение писателей — романистов, как например Теофиль Готье и Шарль Бодлер, использовали это слово как знак гордости, как символ их отрицания того, что они считали «банальным прогрессом». В Британии главной фигурой декаданса был Оскар Уайльд.
Часто символизм путают с декадансом. Несколько молодых авторов были иронично отнесены к декадансу в прессе середины 1880 годов. Большая часть манифеста Жана Моро была посвящена именно этой проблеме и спорам по этому поводу. Некоторые из этих авторов приняли его, а некоторые нет. «Символизм» как термин шире термина «декадентства», по сути дела являющегося одной из разновидностей символизма. Термин «символизм» — искусствоведческая категория — удачно обозначает один из важнейших признаков стиля, возникающего на основе психики декадентства. Но можно различить и иные стили, возникающие на этой же почве, например, импрессионизм. И в то же время «символизм» может и освобождаться от декадентства, например, в русском символизме.
В феврале 1999-го года писательница Маруся Климова и художник Тимур Новиков организовали фестиваль декаданса «Темные ночи», который прошел в концертном зале петербургского Зоопарка. Второй фестиваль состоялся год спустя в петербургском клубе «Декаданс». Эти эпатажные и шумные акции стали своеобразной манифестацией независимого искусства Санкт-Петербурга и Москвы, берущего свое начало в андеграунде советских времен. В дальнейшем декаданс как современное настроение вобрал в себя черты гламура и готики. Эти популярные в начале века стили были объединены в декадентских фестивалях Бархатное подолье. Первый фестиваль состоялся в 2005 году в московском Клубе на Брестской, автором идеи выступил журналист и лидер группы «Бостонское чаепитие» Владимир Преображенский. Одновременно со светским декадансом, от готических и ретро сайтов отделился литературный декаданс, определив в интернете свою аудиторию. Сегодня движение «куртуазного декаданса» приближается к популярности декаданса конца XVIII — начала XIX вв.
Источники информации: