Где можно найти биографию Тараса Григорьевича Шевченко?

Детство и юность
Тарас Григорьевич Шевченко родился в селе Моринцы Звенигородского уезда Киевской губернии в семье крепостного крестьянина помещика П.В. Энгельгардта. Через два года родители Тараса переселились в село Кирилловку, где он провёл всё детство. Мать его умерла в 1823 г.; в том же году отец женился вторично на вдове, имевшей троих детей. Она относилась к Тарасу сурово. До 9-летнего возраста Шевченко находился на попечении природы и отчасти старшей сестры Екатерины, девушки доброй и нежной. Вскоре она вышла замуж. В 1825 г., когда Шевченко шёл 12-й год, умер его отец. С этого времени начинается тяжёлая кочевая жизнь беспризорного ребёнка, сначала у учителя-дьячка, затем у соседних маляров. 

Одно время Шевченко был пастухом овец, затем служил у местного священника конюхом. В школе учителя-дьячка Шевченко выучился грамоте, а у маляров познакомился с элементарными приёмами рисования. На шестнадцатом году жизни, в 1829 г., он попал в число прислуги помещика Энгельгардта, сначала в роли поварёнка, затем казачка. Страсть к живописи не покидала его. Пребывая в Вильне, Энгельгардт отдал Шевченко в обучение преподавателю Виленского университета портретисту Яну Рустему. В Вильне Шевченко пробыл около полутора лет.  

1840-е годы
1840–1847 гг. — лучшие в жизни Шевченко. В этот период расцвело его поэтическое дарование. В 1840 г. вышел под названием «Кобзарь» небольшой сборник его стихотворений; в 1842 г. вышли «Гайдамаки» — самое крупное его поэтическое произведение.

В 1843 г. Шевченко получил степень свободного художника; в том же году, путешествуя по Украине, познакомился с княжной В. Н. Репниной, женщиной доброй и умной, принимавшей впоследствии, во время ссылки Шевченко, самое тёплое в нём участие. В первой половине 1840-х годов вышли «Перебендя», «Тополя», «Катерина», «Наймичка», «Хусточка» — крупные художественные произведения.Петербургская критика и даже Белинский не понимали и осуждали украинскую национальную литературу вообще, Шевченко — в особенности, усматривая в его поэзии узкий провинциализм; но Украина быстро оценила Шевченко, что выразилось в тёплых приёмах Шевченко во время его путешествия в 1845–1847 гг. по Черниговской и Киевской губерниям. «Нехай буду мужицкий поет, — писал Шевченко по поводу отзывов критики, — аби тільки поет; то мені більше нічого і не треба». 

Единственная сохранившаяся написанная маслом картина Шевченко академического периода — «Катерина» (1842 г.) — создана на тему одноимённой поэмы. Художник стремился, чтобы картина была ясной и понятной, побуждала сочувствие. Шевченко одним из первых в искусстве классицизма изображает беременную женщину, обобщая образ своей героини до уровня символа, говорящего о судьбе целой нации. Хотя Шевченко ещё не отошёл от академизма в построении композиции, изображении человеческих фигур и пейзажа в этом произведении, идейная направленность картины делает её настоящей вехой в развитии критического реализма в украинском искусстве.

Ссылка в Оренбургский край
Ко времени пребывания Шевченко в Киеве в 1846 г. относится сближение его с Н.И. Костомаровым. В том же году Шевченко стал поклонником формировавшегося тогда в Киеве Кирилло-Мефодиевского общества, состоявшего из молодых людей, интересовавшихся развитием славянских народностей, в частности украинской. Участники этого кружка, в числе 10 человек, были арестованы, обвинены в составлении политического общества и понесли разные кары, причём больше всего досталось Шевченко за его нелегальные стихотворения: он был сослан рядовым в Оренбургский край, с запретом писать и рисовать.

Орская крепость, куда сначала попал Шевченко, представляла грустное и пустынное захолустье. «Редко, — писал Шевченко, — можно встретить подобную бесхарактерную местность. Плоско и плоско. Местоположение грустное, однообразное, тощие речки Урал и Орь, обнажённые серые горы и бесконечная Киргизская степь…» «Все прежние мои страдания, — говорит Шевченко в другом письме 1847 г., — в сравнении с настоящими были детские слёзы. Горько, невыносимо горько». Для Шевченко был очень тягостен запрет писать и рисовать; особенно удручал его суровый запрет рисовать. 

Не зная лично Гоголя, Шевченко решился написать ему «по праву малороссийского виршеплёта», в надежде на украинские симпатии Гоголя. «Я теперь, как падающий в бездну, готов за всё ухватиться — ужасна безнадёжность! так ужасна, что одна только христианская философия может бороться с ней». Шевченко также послал В.А. Жуковскому письмо с просьбой об исходатайствовании ему только одной милости — права рисовать. В этом вопросе за Шевченко хлопотали граф Гудович и граф А. Толстой; но помочь Шевченко оказалось невозможным.  

Обращался Шевченко с просьбой и к начальнику III отделения генералу Дубельту, писал, что кисть его никогда не грешила и не будет грешить в смысле политическом, но ничего не помогало; запрещение рисовать не было снято до самого его освобождения. Некоторое утешение дало ему участие в экспедиции по изучению Аральского моря в 1848 и 1849 гг.; благодаря гуманному отношению к ссыльному генерала Обручева и в особенности лейтенанта Бутакова, Шевченко позволено было срисовывать виды Аральского побережья и местные народные типы. Но эта снисходительность вскоре стала известна в Петербурге; Обручев и Бутаков получили выговор, и Шевченко сослан в новое место, Новопетровское, с повторением запрета рисовать.

В ссылке Шевченко сблизился с образованными ссыльными поляками — Сераковским, Залеским, Желиховским (Антоний Сова), что содействовало укреплению в нём идеи «слияния единоплеменных братьев». В Новопетровском Шевченко пробыл с 17 октября 1850 г. по 2 августа 1857 г., то есть до освобождения. Первые три года пребывания в «смердячей казарме» были очень тягостны; затем пошли разные облегчения, благодаря, главным образом, личному расположению коменданта Ускова и его жены, которые полюбили Шевченко за его мягкий характер и привязанность к их детям. Не имея возможности рисовать, Шевченко занимался лепкой, пробовал заниматься фотографией, которая, однако, стоила в то время очень дорого. В Новопетровском Шевченко написал несколько повестей на русском языке — «Княгиня», «Художник», «Близнецы», заключающих в себе много автобиографических подробностей.  

Петербургский период
Освобождение Шевченко произошло в 1857 г. благодаря ходатайствам графа Ф.П. Толстого и его супруги графини А.И. Толстой. С продолжительными остановками в Астрахани и Нижнем Новгороде Шевченко вернулся по Волге в Петербург и здесь на свободе продолжил занятия поэзией и искусством. Тяжёлые годы ссылки в сочетании со склонностью к алкогольным напиткам привели к быстрому ослаблению здоровья поэта. 

Попытка устроить ему семейный очаг (актриса Пиунова, крестьянки Харита и Лукерья) не имели успеха. Проживая в Петербурге (с 27 марта 1858 г. до июня 1859 г.), Шевченко был дружески принят в семье вице-президента Академии художеств графа Ф.П. Толстого. Жизнь Шевченко этого времени хорошо известна по его «Дневнику». В 1859 г. Шевченко побывал на родине. Тут у него возникла мысль купить себе усадьбу над Днепром. Было выбрано красивое место под Каневом. 

Шевченко усиленно хлопотал о приобретении, но поселиться тут ему не пришлось: он был тут похоронен, и место это стало объектом паломничества для всех почитателей его памяти. Отвлекаемый многочисленными литературными и художественными знакомствами, Шевченко в последние годы мало писал и мало рисовал. Почти всё своё время, свободное от званых обедов и вечеров, Шевченко отдавал гравированию, которым тогда сильно увлекался. Незадолго до кончины Шевченко взялся за составление школьных учебников для народа на украинском языке.

10 марта 1861 г. Шевченко скончался. Похоронные речи были напечатаны в журнале «Основа» за март 1861 года. На средства друзей 13 марта был похоронен сначала на Смоленском православном кладбище в Петербурге. Прах Шевченко находился в Петербурге 58 дней, после чего гроб, по ходатайству Михаила Лазаревского, получившего официальное разрешение, в апреле того же года был перевезен на Украину и перезахоронен в соответствии с завещанием поэта на Чернечей горе возле Канева.

Дополнительная  информация о Т.Г. Шевченко (на русском и украинском языках):

• ru.wikipedia.org — биография Т.Г. Шевченко и очерк его творчества в Википедии (рус. яз.);
• uk.wikipedia.org — биография Т.Г. Шевченко и очерк его творчества в Википедии (укр. яз.);
• litopys.org.ua — полное собрание сочинений Т.Г. Шевченко, шевченкиана (воспоминания, исследования, биографическая хроника, фотографии и т.п.);
• Оренбургская Шевченковская энциклопедия;
• kobzar.info — биография Т.Г. Шевченко, его произведения (поэзия, проза, живопись), информация о поэте, новости, связанные с именем Шевченко;
• Дневник Тараса Шевченко;
• «Шевченко — это сам народ» (критическая публикация о «культе Шевченко» в пророссийской газете «2000», г. Киев).

Сайты на английском языке:

• Taras Shevchenko Museum — Музей Т.Г. Шевченко в Торонто (Канада);
• Shevchenko Image Gallery — живопись Т.Г. Шевченко.