Континентальная хоккейная лига (КХЛ) — открытая международная хоккейная лига в Евразии, созданная по инициативе В. В. Путина в 2008 году для проведения первенства на Кубок Гагарина (чемпионата КХЛ).
— официальный сайт Континентальной хоккейной лиги
Первый чемпионат КХЛ прошёл в сезоне 2008/2009, который организаторы считают экспериментальным. КХЛ создана на основе Российской хоккейной Суперлиги и включает в себя 24 клуба. В сезоне 2008/2009 в лигу входит 21 клуб из России, а также по одному клубу из Белоруссии, Латвии и Казахстана. В отличие от Суперлиги, Континентальная хоккейная лига самостоятельно организует проводимый чемпионат. Согласно трёхлетнему контракту с ФХР в ходе чемпионата КХЛ будет также определяться чемпион России, которым станет лучший российский хоккейный клуб по итогам чемпионата.
12 апреля 2009 года (Казань) стала первым обладателем Кубка Гагарина и чемпионом КХЛ сезона 2008/2009.
Лигу составляют две конференции, по географическому принципу: Восточная конференция и Западная конференция. Четыре дивизиона, по два в каждой конференции, Дивизион Боброва, Дивизион Тарасова, Дивизион Харламова, Дивизион Чернышёва, состоят из 6 клубов каждый.
Чемпионат состоит из двух этапов. В регулярном чемпионате каждая команда проводит по две игры на своем поле и поле соперника с каждой командой своего дивизиона (20 матчей) и по одной игре на своём поле и поле соперника со всеми остальными командами других дивизионов (36 матчей). Всего на первом этапе проводится 56 матчей.
По итогам первого этапа определяется команда — победитель регулярного чемпионата. Чемпион России, серебряный и бронзовый призеры открытого чемпионата России по хоккею сезона 2009—2010 годов, вне зависимости от того, какую страну представляют эти команды, будут определены по итогам розыгрыша Кубка Гагарина. При этом третье место займёт клуб, проигравший в полуфинале плей-офф и занявший более высокое место в регулярном чемпионате.
Команды, занявшие по итогам первого этапа места с 1-го по 8-е в своих конференциях, участвуют во втором этапе чемпионата, при этом первые два места занимают команды — победители дивизионов, в порядке убывания спортивных результатов.
На втором этапе 16 команд (по 8 команд из каждой конференции) по системе плей-офф определяют чемпиона Континентальной хоккейной лиги и обладателя Кубка Гагарина.
В Конференциях проводятся серии матчей 1/4 финала, 1/2 финала и финала. В Финале Кубка Гагарина принимают участие победители конференций. Серии матчей 1/4 финала проводятся до трех побед, 1/2 финала, финалы конференций и финал Лиги — до четырех побед.
Клубы, не попавшие в число участников плей-офф, проведут собственный турнир, по результатам которого будет выявлено, какой команде достанется право первого выбора на Драфте юниоров КХЛ 2010 года.
Кроме того, в каждом сезоне проводится Матч звёзд КХЛ.
Источник: , статья "Континентальная хоккейная лига"
Дополнительно на Геноне: