Каковы способы распространения мобильных приложений?

Мобильное приложение — это компонент, устанавливаемый на мобильное устройство (телефон, коммуникатор, смартфон и т.п.) под конкретную мобильную платформу (Android, iOS, BlackBerry, HP webOS, Symbian OS, Bada от Samsung и Windows Mobile), подключающийся к мобильному серверу и управляющий пользовательским интерфейсом и бизнес-логикой устройства.

Обычно компонент (приложение) разрабатывается на языке высокого уровня и компилируется в нативный код мобильной платформы (операционной системы), дающий максимальную производительность.

Самыми первыми мобильными приложениями можно считать список контактов в телефоне и сервис для отправки\приёма SMS. Сейчас в связи с развитием сотовой связи и беспроводных технологий (Wi-Fi, WiMax, 3G, 4G) мобильные приложения ушли далеко вперёд.

Преимущества:

• отсутствие ограничений SMS-рассылок по длине, графической и видеоинформации;
• удобство продвижения приложений;
• возможность сбора дополнительных данных (местоположения, языка и др.);
• неисчерпаемые возможности по интерактивности.

Недостатки:

• недостаточно широкое распространение телефонов, поддерживающих мобильные приложения;
• пользователь открывает приложение только тогда, когда он этого захочет, а не когда, например, придет SMS;
• не очень широкая аудитория (в основном молодежь);
• относительная сложность продвижения (требуются специальные компетенции, чтобы сделать приложение популярным).

Приложения могут быть предустановлены на устройство в процессе производства, загружены пользователем с помощью различных платформ для распространения программного обеспечения или существовать в формате веб-приложений.

Каналы распространения:

• специализированный портал — AppStore, Android Market;
• через SMS c порталов сотовых операторов;
• самостоятельный поиск и скачивание в Интернете.

Источник и дополнительная информация:

• ru.wikipedia.org — Википедия: платформа для корпоративных мобильных приложений;
• habrahabr.ru — статья «Мобильный сайт или мобильное приложение?»;
• newmediaedu.ru — статья «Мобильные приложения»;
• epicom.ru — статья «Мобильная версия сайта или мобильное приложение — что лучше?».