Что такое стандарт Юникод?

Юникод, или Уникод (англ. Unicode) — стандарт кодирования символов, позволяющий представить знаки практически всех письменных языков.

Стандарт предложен в 1991 году некоммерческой организацией «Консорциум Юникода» (англ. Unicode Consortium), объединяющей крупнейшие IT-корпорации. Применение этого стандарта позволяет закодировать очень большое число символов из разных письменностей: в документах Unicode могут соседствовать китайские иероглифы, математические символы, буквы греческого алфавита, латиницы и кириллицы, при этом становятся ненужными кодовые страницы.

Стандарт состоит из двух основных разделов: универсальный набор символов (UCS, Universal Character Set) и семейство кодировок (UTF, Unicode Transformation Format). Универсальный набор символов задаёт однозначное соответствие символов кодам — элементам кодового пространства, представляющим неотрицательные целые числа. Семейство кодировок определяет машинное представление последовательности кодов UCS.

Коды в стандарте Unicode разделены на несколько областей. Область с кодами от U+0000 до U+007F содержит символы набора ASCII с соответствующими кодами. Далее расположены области знаков различных письменностей, знаки пунктуации и технические символы. Часть кодов зарезервирована для использования в будущем. Под символы кириллицы выделены коды от U+0400 до U+052F (см. Кириллица в Юникоде).

Источники: 

• Википедия
• Официальный сайт Консорциума Юникода(англ.)
• Unicode в DMOZ (англ.)
• Что такое Unicode?
• Версия 5.0.0 стандарта Юникод(англ.)
• Связь Юникода и ISO/IEC 10646 (файл PDF)(англ.)
• Кириллица в Юникоде (файл PDF)(англ.)
• DecodeUnicode — Unicode WIKI(англ.), 50 000 изображений символов
• Включение поддержки дополнительных символов Юникода в Windows(англ.)