Трилобиты (Trilobita) — класс вымерших морских членистоногих. Трилобиты появились в начале кембрия, вымерли в середине перми. Известно свыше 10 тыс. ископаемых видов и 5 тыс. родов, объединяемых в 150 семейств и 9 отрядов.
Строение тела. Строение тела трилобитов несёт свидетельства приспособленности к придонному образу жизни: мощный панцирь, уплощённость, сложные глаза на верхней стороне тела, расположение рта и ног на брюшной стороне тела. Длина тела трилобитов доходила до 40 см. Тело состояло из цельной головы и сегментированного туловища. Конечности трилобитов мультифункциональные, то есть выполняли сразу несколько функций — двигательную, дыхательную и жевательную. У некоторых трилобитов различимы органы осязания — усики на голове. Встречались свободноплавающие, ползающие, а также роющие животные.
Панцирь спинной стороны, служащий и ныне главным образом для описания и подразделения трилобитов, состоит из трёх отделов:
- головной щит с двумя большею частью хорошо развитыми глазами;
- туловище (торакс), состоящее из различного числа подвижно соединённых между собою сегментов;
- хвостовой щит (пигидий), отличающийся от туловища тем, что составляющие его сегменты соединены между собою неподвижно.
Кроме того, двумя продольными, почти параллельными спинными бороздками скорлупа подразделяется на три лопасти: среднюю и 2 боковых. От этого подразделения и происходит название трилобитов (трёхлопастных). Многие трилобиты обладали способностью свертывать своё тело таким образом, что все нужные органы нижней поверхности облекались твердою скорлупою.
Трилобиты обладали фасеточными глазами, которые были посажены на стебельки у тех животных, которые зарывались в ил.
Питание. Среди трилобитов некоторые группы питались илом, другие мелкими беспозвоночными, а некоторые — планктоном. Многие трилобиты, вероятно, были хищниками, несмотря на отсутствие челюстных зубов и клешней. Для измельчения пищи им служили видоизменённые конечности (гнатобазы).
Происхождение. Предком трилобитов, возможно, являлся хищник позднего протерозоя сприггина длиной около 3 см.
Развитие. Развитие трилобитов происходило с метаморфозом. Сохранились их ископаемые яйца и личинки. Сохранились свидетельства того, что трилобиты последовательно линяли, причём после каждой линьки их туловище увеличивалось на несколько сегментов.
Дополнительная информация: