Гуркхи — , набиравшиеся из добровольцев. Появились в . Гуркхи принимали участие в подавлении антиколониальных восстаний в Индии ( и ) и в (). Также гуркхи воевали в против врагов Великобритании на Ближнем Востоке и во Франции. В годы гуркхи воевали в Африке, Юго-Восточной Азии и Италии. В гуркхи принимали участие в . В настоящее время численность гуркхов насчитывает 2500 и . В английские королевские полки могут попасть юноши не моложе 17 лет. Минимальный срок службы — 5 лет. Гуркхов отличает строжайшая дисциплина, смелость и верность присяге.
Подразделения гуркхов носят название одноимённого народа, населяющего современный , и составляющего один из 25 его округов. Народ гуркхов взял имя индуистского воина-святого Гуру Горакнатха, жившего в 18 м веке, и происходит от переселенцев из Раджастана (северная Индия), и состояли из (касты тхакури и четри) и браминов (то есть касты воинов и жрецов).В британской колониальной классификации гуркхи были отнесены к так называемым «воинственным расам», которых отличает агрессивность в бою, храбрость, преданность, самодостаточность, физическая сила, и способность тяжело работать долгое время.В году династия Гуркхов захватила контроль над территорией современного Непала. В — произошла британо-гуркхская война, в которой гуркхи оказали жёсткое сопротивление войскам ; по итогам этой войны Непал сделал ряд территориальных уступок, взамен которых Компания обязалась выплачивать ему 200 тыс. рупий ежегодно. Британцы не смогли превратить эту страну в свой протекторат, и были очень впечатлены действиями гуркхских солдат.С года начался набор гуркхских добровольцев в ряды британской колониальной армии. После оставления англичанами Индии гуркхи продолжают служить в Вооружённых Силах Индии и Великобритании. По современным законам, гуркхи не считаются наёмниками, так как они полностью интегрированы в английскую военную систему и служат на тех же основаниях, что и британские военнослужащие. Аналогичные правила применяются к гуркхам на службе Индии.
Гуркхи принадлежат к самым разным непальским этническим группам. Все разговаривают на Непали - языке индо-арийской группы.Боевой клич гуркхов «Jai Mahakali, Ayo Gorkhali» переводится, как «Слава Богине Войны, идут Гуркхи!».Традиционной особенностью гуркхов являются боевые ножи .Гуркхи служили по контракту в войсках Компании в Войне Пиндари , Бхаратпур , первой и второй англо-сикхских войнах (, ). Во время восстания года гуркхи воевали на стороне британцев, и были включены в состав Армии Британской Индии.
С 1857 года гуркхи несут службу в Бирме, , на северо-восточной и северо-западной границах Индии, на Мальте (во время ), , Малайзии, Китае ( ), и (экспедиция Янгхасбанда в ). В период 1901-1905 гуркхи были переформированы в 10 стрелковых полков. Сто тысяч гуркхов приняли участие в Первой мировой войне, и сражались во Франции, , , Суэцком канале и Палестине, в и Салониках. Одно подразделение служило с .В межвоенный период гуркхи приняли участие в третьей англо-афганской войне 1919 года, и ряде кампаний на Северо-Западной границе, в частности, в .
С началом Второй мировой войны монарх Непала разрешил британцам развернуть до 55 гуркхских батальонов общей численностью 250 тыс. чел. Помимо несения гарнизонной службы в Индии, они воевали в Сирии, Северной Африке, Италии, Греции, сражались против японцев в и Бирме.
С получением Британской Индией независимости (и её разделением на Индию и Пакистан), 6 гуркхских полков присоединились к индийской армии, 4 - к британской. Британские полки гуркхов были сокращены до 2-х батальонного состава, тогда как индийские, наоборот, развёрнуты до 12-ти батальонного.9 апреля 1949 года власти Сингапура набрали Контингент Гуркхов для службы в местной полиции (первоначально - 142 человека, в настоящее время около 2 тыс.) Власти Султаната Бруней также набрали подразделение из 2 тыс. гуркхов, которое занимается охраной султана, его семьи, и нефтяных вышек. Часть гуркхов проживает в Гонконге, где они хорошо зарекомендовали себя, в частности, на службе в полиции.
С июля 2006 английские власти предоставляют британское гражданство гуркхам и их потомкам, служившим в составе британской армии на территории бывших колониальных владений империи (Малайзия, Сингапур, Гонконг). Таких людей, по расчётам британских иммиграционных властей, насчитывается до 140 тыс. чел.
Военно-морской Флот США нанимает гуркхов в качестве охраны американской военной базы в Бахрейне.
Система воинских званий гуркхов:
- Субедар майор (соответствует майору)
- Субедар (капитан)
- Джемадар или Наиб субедар (лейтенант)
- Хавилдар Майор (старший сержант)
- Хавилдар (сержант)
- Наик (капрал)
- Стрелок
Источники и дополнительная информация: