Поведение хорьков совершенно особенное, не похожее на поведение других домашних животных. Иногда говорят, что поведение хорьков — нечто среднее между поведением кошки и собаки. Приблизительно это означает следующее. Подобно собакам, они привыкают к хозяину, их можно научить отзываться на кличку, в то же время хорьки обладают достаточно независимым характером. Подобно котам, многие хорьки любят ласку и сильно привыкают к дому.
В природе хорьки ведут частично-социальный образ жизни и воспринимают своих хозяев как членов некоего сообщества — стаи, поэтому отношения с человеком строятся примерно так же, как строились бы в группе сородичей. Когда несколько хорьков живут на одной общей территории, между ними устанавливаются отношения доминирования-подчинения. В группе животных выделяется доминант — наиболее активная и «главная» особь. В период размножения доминант выражен наиболее ярко, чем в остальное время. Поэтому самцы в гоне и самки во время течки становятся непослушнее и непредсказуемее, чем обычно. Период размножения длится с февраля по август–октябрь, в это время хорьки «метят территорию».
Хорьки ведут активную жизнь вечером и ночью. Днём они крепко спят в укромном месте. Это может быть обыкновенная клетка средних размеров, но обязательно с материалом из которого животное сможет построить себе укрытие. Если же содержать его в клетке, где нет никакого укрытия, то хорёк может погибнуть от нервного истощения.
Ухаживая за мехом, хорьки чешутся и выкусываются, иногда очень яростно. Со стороны можно подумать, что животное замучили блохи. Такое поведение так и называется — «блошение». Особенно сильно хорьки «блошатся» во время линьки и при сильном возбуждении.
Хорьки, особенно молодые, много и активно играют друг с другом и с человеком. Значение игр в жизни хорьков очень велико и связано с воспитанием качеств и навыков, которые требуются во взрослой жизни. Во время игры зверьки, приподнявшись на всех лапах, делают выпады в сторону партнера, прыгают на него, борются. Часто хорьки «танцуют»: выгибают дугой спину, и на почти прямых ногах, задрав голову, совершают прыжки из стороны в сторону, часто издавая при этом «гуканье». Во время игр несколько хорьков могут координировать свои действия: повторять движения друг друга, совместно нападать на других зверьков, одновременно копаться в снегу или земле, поедать пищу.
Поведение хорьков меняется с возрастом. Хорьки очень активны, непоседливы, игривы и чрезвычайно любопытны. Взрослея, они становятся более наглыми, пытаются занять доминирующее положение над хозяином. После периода полового созревания животные становятся спокойнее, однако игривость и любопытство сохраняют вплоть до глубокой старости. В этом заключается одна из уникальных особенностей хорьков.
Некоторые черты поведения связаны с полом
Самцы более ленивы и спокойны, привязаны к хозяину, многие любят спать на руках. Однако некастрированные самцы во время гона становятся очень активными и беспокойными, метят территорию и постоянно ищут самку.
Самца труднее приучить к лотку, чем самку, а в подростковый период он будет пытаться доминировать над хозяином (как это делают взрослеющие щенки собак). В воспитании самца надо проявлять больше упорства и твердости, чем в случае с самкой, и уделять общению со зверем больше времени. Самцов также необходимо кастрировать, если конечно не планируется их участие в разведении хорьков. Дело в том, что во время гона самцы начинают метить территорию мочевыми метками, которые имеют сильный неприятный запах. Кроме того, самцы становятся агрессивнее и непослушнее.
Самки более независимы, меньше привязываются к человеку и больше — к территории, на которой живут, но в то же время обучаемее и понятливее самцов. Они игривее, активнее и беспокойнее. В среднем самки умнее и сообразительнее, чем самцы. Если говорить обобщенно, самкам окружающий мир интересен больше, чем хозяин, а самцам — наоборот.
Но это лишь общие свойства характера, которые могут быть и не присущи конкретному зверю, так как хорьки обладают ярко выраженной индивидуальностью. Самки более обучаемы и послушнее самцов, поэтому их гораздо легче приучить к лотку. Поведение самок более разнообразно и направлено в основном на исследование территории. Самки более безопасны для детей. Если у человека нет опыта содержания хорьков, часто ему рекомендуют заводить именно самку.
Хорьки, как правило, молчаливы и на протяжении своей жизни издают мало звуков, в основном, когда испытывают сильные эмоции, Но иногда встречаются весьма болтливые хорьки.
Основных типов звуковых сигналов у хорьков четыре:
- гуканье (воркование);
- шипение;
- крик;
- скрип.
Гуканье, или воркование. Хорек издает подобные звуки при позитивном эмоциональном возбуждении. Это происходит чаще всего во время игр (с другими хорьками, с человеком, с дружественными домашними животными или когда хорек играет сам с собой), а также при обследовании территории. Гуканье всегда обозначает, что хорек уверен в себе. Гуканье хорьков очень разнообразно и индивидуально. Непрерывное гуканье также характерно для самцов во время гона, когда они преследуют самку. Кормящая самка также нередко воркует со своими детенышами.
Шипение. Шипение хорьков похоже на змеиное. Это низкий, приглушенный, протяжный угрожающий звук. Шипение является выражением негодования, досады или злости. Хорьки шипят всегда на что-то конкретное: на другого хорька, чтобы тот не подходил близко, на человека, если его действия не нравятся зверю, на ситуацию, например, когда хорек очень хочет забраться на диван, но не может. Хорек может шипеть однократно, а может многократно, почти непрерывно в течение 2–3 минут.
Резкий крик. Довольно редко издаваемый звук, напоминающий громкий, короткий и пронзительный крик чайки. Хорек кричит, когда сильно чем-то напуган, при резкой боли, при драках со своими сородичами.
Скрип. Скрип издают только детеныши примерно до 1,5–2 месячного возраста. Звук этот довольно громкий и может издаваться в течение долгого времени. Скрипят хорьки, когда им холодно или хочется есть: таким образом они подзывают свою мать.
Источники информации:
Дополнительно на Genon.ru: