Гай Юлий Цезарь родился 12 июля 100, а по Моммзену 102 года до н. э., и принадлежал к знаменитому римскому роду Юлиев, потомков Юла или Аскания, основателя Альба Лонги. Как заверяет Вергилий, Юл был сын Энея, а потому внук Венеры; Цезарь, следовательно, имел право возводить свою генеалогию к самим богам, что в торжественные случаи он не раз и делал. Подобно большинству других римских родов, Юлии состояли из двух ветвей, патрицианской и плебейской, и наш герой принадлежал к первой из них, получившей около III века до н. э. прозвище Цезарь. Что означало последнее, в точности неизвестно: одни полагают, что оно взято от слова «caeserius» косматый, каким мог уродиться один из родоначальников, а другие — от «carsus», сечение, посредством которого один из Юлиев был будто бы извлечен из утробы матери (в акушерской хирургии существует операция, именуемая кесаревым сечением).
Отец нашего героя, носивший то же имя, был одно время претором, а мать Аврелия сама принадлежала к именитой фамилии Котт. О личностях их мало известно: отец умер внезапно, когда сыну было около шестнадцати лет, а мать, хотя и прожила гораздо дольше, появлялась на сцене всего дважды: когда Цезарь отправлялся на выборы в верховные жрецы и когда в его доме был найден Клодий. Отданный на руки ученому галлу, но натурализованному римлянину, Марку Антонию Гнифону, Цезарь мог обучиться у него лишь языкам и литературе, отечественной и греческой, и приобрести хорошие манеры; но изучал ли он что-нибудь действительно серьезное: математику, историю, право, философию осталось неизвестным. Несомненно, однако, что в отличие от многих других юношей его круга Цезарь получил чисто римское образование без примеси иностранных элементов: родившись римлянином, он всю жизнь оставался таким, несмотря на господствовавшую тогда эллинскую моду.
В 87 году до н. э., когда ему было всего 13 лет, он был избран в жрецы Юпитера. Это был один из главных постов в тогдашней духовной иерархии, и странный факт занятия его мальчиком объясняется тем, что Марий, располагавший тогда судьбами Рима, был женат на сестре отца Цезаря, Юлии. С той поры Цезарь делается приверженцем Мария и начинает обнаруживать демократические симпатии. В 83 году до н. э. он расстается с невестой из богатой всаднической семьи с тем, чтобы жениться на Корнелии, дочери демократического вождя Цинны. Когда вернулся с дальнего Востока Сулла и повел ультрааристократическую реакцию, по его приказу М. Пизоп принужден был развестись с Аннией, вдовой Цинны, а Помпей — с Антистией; но когда подобное же требование было предъявлено Цезарю, он наотрез отказался, говоря, что Сулле нет дела до его частной жизни. За это он был лишен жреческого сана, приданого жены, собственного имущества, и, переодетый крестьянином, вынужден был бежать в Сабинские горы. Только после долгих и настойчивых просьб друзей диктатор смягчился и простил его, но добавил: «Смотрите только, как бы в один прекрасный день ваш протеже не оказался палачом аристократии».
Жизнь в Риме, управляемом тяжелой рукой диктатора, была не из приятных, и Цезарь в 81 году до н. э. решил поехать в Азию для ознакомления с военным делом. Он поступил адъютантом к тамошнему правителю Минуцию Терму, занятому покорением малоазийских островов. Посланный им в Вифинию, к царю Никодему III, за флотом, он исправно выполнил поручение и, вернувшись, успел принять участие во взятии Митилены на острове Лесбосе, причем спас жизнь солдата и был награжден венком. Цезарь оставался при Терме всего полтора года, после чего он перешел к Сульпицию, проконсулу Киликии; но здесь он вскоре узнает, что Сулла умер, и немедленно возвращается на родину.
Обстоятельства в Риме были благоприятны для демократического дела: его злейший враг сошел со сцены, а один из консулов, Лепид, открыто противостоял сенату. Тем не менее Цезарь не принял участия в движении: осмотревшись, он увидел незначительность его шансов на успех. Цезарь предпочел обычный метод оппозиции, которым пользовались все вожди демократии. Для молодого человека, желавшего обратить на себя внимание народа, не было средства лучше, нежели выступление защитником какого-либо популярного законопроекта или изобличителем злоупотреблений какого-либо члена правящей олигархии. В 77 и 76 годах до н. э. Цезарь привлек к ответственности двух аристократов: Кн. Долабеллу и К. Антония, обвиняя их в грабеже и вымогательствах в вверенных им провинциях Македонии и Греции. Он проиграл — судьи сами принадлежали к сенатской аристократии — но приобрел значительную известность в народных кругах. Приписав свою неудачу недостатку ораторского образования, в том же 76 году Цезарь отправляется на остров Родос, где в качестве учителя риторики подвизался знаменитый Аполлоний Молон, наставник Цицерона.
Источник информации:
Дополнительная информация по теме: