Южный Крест — самое маленькое созвездие, занимающее область неба всего в 68,45 квадратных градуса, что эквивалентно 0,166% всей площади неба.
Первые упоминания об этом созвездии мы находим у европейских мореплавателей XVI столетия, которые посещали южное полушарие. Несмотря на небольшой размер, Южный Крест — очень заметное созвездие, ставшее символом южного полушария. Оно содержит двадцать звезд ярче звездной величины 5,5. Три из четырех звезд, образующих его крест — звезды 1-й величины.
В созвездии Южного Креста находится рассеянное звездное скопление (Каппа Южного Креста, или скопление «Шкатулка драгоценностей»), которое многие наблюдатели считают одним из самых красивых в небе.
Следующее по размеру самое маленькое созвездие (точнее говоря, занимающее среди всех созвездий 87-е место) — Малый Конь. Оно охватывает 71,64 квадратных градуса, т.е. 0,174% площади неба.
Источники информации:
- — космические рекорды: самое маленькое созвездие;
- — Южный Крест — самое маленькое созвездие звездного неба.
Дополнительно на Genon.ru: