Асфиксия (греч. asphyxia, буквально — отсутствие пульса, в русском языке допускается ударение на второй или третий слог) — удушье, обусловленное кислородным голоданием и избытком углекислоты в крови и тканях, например при сдавливании дыхательных путей извне (удушение), закрытии их просвета отёком и т. д.
Традиционно асфиксию разделяют на:
- ненасильственную (вследствие болезней — бронхиальная астма, аллергический отек гортани и др.)
- насильственную, которая, в свою очередь, делится на:
- асфиксию от закрытия дыхательных путей (обтурационная), к ней относится утопление, попадание в дыхательные пути инородных тел, закрытие дыхательных отверстий;
- асфиксию от сдавливания органов шеи (странгуляционная) — повешение, удавление петлей, удавление руками;
- асфиксию от сдавливания груди и живота сыпучими и массивными предметами (компрессионная).
При асфиксии вначале отмечается учащение и углубление дыхания (инспираторная одышка, т. е. одышка с затруднённым вдохом), что связано с недостатком кислорода в организме. Дальнейшие изменения дыхания определяются избытком двуокиси углерода в крови и тканях. Инспираторная одышка сменяется экспираторной (т. е. одышкой с затруднённым выдохом), затем следует остановка дыхания. Появляются синюшность кожных покровов, головокружение, потеря сознания, вначале сужение, а затем расширение зрачков. В конечной стадии могут быть непроизвольное мочеиспускание, дефекация, выделение спермы, исчезновение рефлексов. Отмечаются нарушения сердечного ритма, ацидоз, связанный с накоплением в организме кислых продуктов, и др.
Клиническое течение асфиксии может быть различным в зависимости от вызвавшей её причины. Однако во всех случаях смерть наступает через 5—6 мин после прекращения дыхания и кровообращения вследствие гибели нервных клеток центральной нервной системы (центры дыхания и кровообращения), наиболее чувствительных к кислородному голоданию.
Лечение: ликвидация причины асфиксии, т. е. восстановление проходимости дыхательных путей или нормализация функции дыхательной мускулатуры. Проводят искусственное дыхание и массаж сердца при его остановке. При А. новорождённого лечение сходно с лечением при асфиксии, вызванной другими причинами. Кроме того, по возможности не прекращают плацентарное кровообращение (т. е. не перевязывают пуповину) или до отделения последа или до выхода новорождённого из состояния асфиксии. Одновременно проводят мероприятия по борьбе с нарушениями кислотно-щелочного равновесия (ацидозом) в крови плода или новорождённого.
После смерти от асфиксии при вскрытии обнаруживают ряд изменений во внутренних органах и крови: точечные кровоизлияния на слизистых и серозных оболочках, острую эмфизему и отёк лёгких, скопления несвернувшейся тёмной крови в брюшных органах, сосудах мозга, в правом сердце и др. Обнаружение этих изменений очень важно для установления посмертного диагноза, что имеет большое значение, т. к. асфиксия — одна из наиболее частых причин смерти в судебно-медицинской практике. В судебной медицине понятие асфиксии расширено и включает в себя также токсическую асфиксию, обусловленную действием ядовитых веществ на различные физиологические механизмы, участвующие в процессе дыхания.
Источники