Волны в диапазонах, начиная с ОНЧ (3...30 кГц) и далее НЧ (30...300 кГц) и СЧ (300...3000 кГц), распространяются близко к земной поверхности и называются околоземными волнами.
Чтобы избежать затухания в результате короткого замыкания на землю, сигнал, использующий околоземную волну, должен быть вертикально поляризованным.
Околоземная волна состоит из поверхностной и пространственной волны. Поверхностная волна распространяется вдоль земной поверхности и ослабляется за счёт поглощения землёй, а волновой фронт наклоняется в результате дифракции. Потери увеичиваются с частотой, и, следовательно, радиус действия радиостанций, работающих на очень низких частотах, больше, чем у среднечастотных станций. Затухание частично возмещается возвращением энергии верхней части волны вследствии атмосферной рефракции.
Прямые и отраженные составляющие околоземной волны создают многолучевое распространение; при этом напряжённость принимаемого сигнала изменяется в зависимости от длинн путей этих составляющих. Когда передающая и приёмная антенны находятся на уровне Земли, компоненты пространственной волны компенсируют друг друга и поверхностные волны становятся определяющими. Когда же антенны подняты над поверхностью Земли, мощность пространственной волны значительно увеличивается. На определённой высоте поверхностные волны почти не влияют на напряженность принимаемого сигнала, и дальнейший подъём антенны теряет смысл.
Источник:
"Карманный справочник радиоинженера" /Пер. с англ. Сенниковой Т.И./авторы Джон Дэвис, Джозеф Дж. Карр.
Дополнительная информация:
— распространение радиоволн в свободном пространстве.