Апостол (др.-греч. αποστολος — посол, посланник, от глаг. αποστελλω — посылать) — в христианстве: ученик Иисуса Христа, избранный и посланный Им на проповедь. После смерти Иисуса апостолы составили ядро раннехристианской Церкви.
Синоптические Евангелия (от Матфея, Марка и Луки) свидетельствуют о том, что вначале Христос призвал двенадцать учеников (апостолов); это были Симон (Петр), Андрей, Варфоломей, Иоанн, Матфей, Симон Зилот (Симон Кананит), Фаддей (или Иуда, сын Иакова), Филипп, Фома, Иаков — сын Алфея, Иаков — сын Зеведея и Иуда Искариот, впоследствии предавший Иисуса (см. Мк. 3; 13–19; Лк. 6; 12–16).
Апостолы были избраны Иисусом для того, «чтобы посылать их на проповедь и чтобы они имели власть исцелять от болезней и изгонять бесов» (Мк. 3:14–15). Они присутствуют со Христом во многих эпизодах Евангелия, начиная от призвания первых Симона (Петра) и Андрея, вплоть до Воскресения и Вознесения. Количество первых апостолов было связано с двенадцатью коленами (племенами) Израиля, во время Страшного суда двенадцати апостолам предстоит «на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых» (Мф. 19:28).
Позже Иисус Христос избрал еще «других 70 учеников» (Лк. 10:1–16). Считается, что среди них были и будущие евангелисты Лука и Марк. Список семидесяти апостолов, приводимый в православном месяцеслове, был составлен в V–VI вв. и малодостоверен.
Согласно книге Деяний апостолов, после предательства и самоубийства Иуды Искариота ученики Иисуса, чтобы сохранить сакральное число двенадцать, вместо Иуды Искариота избрали Матфия (Д. Ал. 1:26. Не смешивать с евангелистом Матфеем!).
На пятидесятый день после воскресения Иисуса апостолы в Иерусалиме услышали страшный шум, над их головами появились «огненные языки разделяющиеся», и ученики Христа исполнились Духа Святого и начинали говорить на незнакомых языках (Д. Ап. 2). Христианская традиция истолковывает данное событие как рождение христианской Церкви. После этого разворачивается широкая миссионерская деятельность апостолов, создаются поместные церкви, рукополагаются старейшины христианских общин (пресвитеры).
В христианстве апостолом почитается и Павел (Савл из Тарса); хотя он не был учеником Иисуса, но, по его свидетельству, был обращен и наделен апостольскими полномочиями воскресшим Христом. Так Церковь признает исключительные заслуги апостола Павла в распространении христианства в Римской империи. Апостолы считаются авторами большинства текстов Нового Завета. В христианском искусстве и теологической литературе евангелистами символически изображаются: Матфей в виде ангела, Лука — тельца, Марк — льва, Иоанн — орла.
Название апостола иногда применятся и в отношении других святых, распространявших христианство среди язычников, напр.: св. Григорий Просветитель, апостол Армении, св. Стефан, апостол Перми и др. В богослужебной литературе такие святые называются равноапостольными.
2) «Апостол» — богослужебная книга Православной церкви, содержащая часть Нового Завета: Деяния и послания апостолов. В книге также приведено годовое богослужебное расписание новозаветных чтений с указанием прокимнов и аллилуориев. Текст Деяний и посланий апостолов разделен на зачала.
3) В нерелигиозном словоупотреблении апостол — это страстный защитник и пропагандист какой-либо идеи, учения, системы ценностей («Апостол правды и науки»).
Источники информации:
Дополнительно на Genon.ru о Библии и христианстве: